DISTRONIC: vždy ve správné vzdálenosti

K nejrychlejším a nejvýkonnějším mikropočítačům v
automobilech patří počítač distronicu od firmy Mercedes-Benz, digitální signálový procesor s pracovní frekvencí čtyřicet MHz. Bleskurychle zpracuje signály čidla radaru v masce chladiče, které pozoruje dopravní situaci na vzdálenost až 150 metrů. Tři vysílací a přijímací jednotky čidla registrují v úhlu asi tří stupňů na vzdálenost asi 100 metrů celkovou šířku tříproudé dálnice a rozpoznají auta jedoucí před ním. Během radarového signálu se vypočítá odstup, a změnou frekvence (dvojitý efekt) se určí relativní rychlost mezi vozidly.

Jestliže se vůz vybavený distronicem přiblíží příliš těsně k jinému vozidlu, ubere distronic automaticky plyn nebo aktivuje – pokud je to nutné – brzdový systém, aby byl dodržen požadovaný odstup.

V případě, že se vzdálenost mezi oběma vozidly zase zvýší, zrychlí systém vůz na původní rychlost,
dokud se nedosáhne odpovídajícího odstupu.

Pokud je jízdní dráha volná, pracuje distronic jako běžný tempomat a stále udržuje naprogramované tempo při rozsahu rychlosti od 30 do 180 km/hod. Uložená hodnota km/hod. se objeví na centrálním displeji palubní desky; současně se může řidič informovat o vzdálenosti k vozidlu jedoucímu před ním. V zásadě je distronic naprogramován na vzdálenost 1,5 sekundy; to odpovídá při rychlosti 100 km/hod. asi 42 metrům. Podle hustoty provozu přicházejí v úvahu i jiné odstupy; proto si může řidič pomocí bezestupňového otočného regulátoru ve středové konzole sám zvolit časový odstup k autu jedoucímu před ním, a to mezi jednou a 2,5 sekundami. Pro srovnání: základní pravidlo „odstup = poloviční hodnota na tachometru“ odpovídá časovému odstupu 1,8 sekundy.

Systém se vypne, jakmile řidič zabrzdí. Řidič může elektroniku kdykoli „přeladit“ také tím, že přidá plyn - to je například důležité při předjíždění.

Distronic brzdí auto s maximálně nejvyšším možným dvacetiprocentním zpomalením. Pokud mikropočítač vypočítá, že je nezbytné větší zpomalení, informuje systém řidiče prostřednictvím výstražné kontrolky na palubní desce a pomocí akustického signálu. Řidič pak musí sám sešlápnout brzdový pedál.

Výzkumy DaimlerChrysler ukazují, že distronic zpohodlňuje jízdu, snižuje stres a umožňuje úplně nový, uvolněný pocit z jízdy. Mimochodem kontrola odstupu je aktivní již od 30 km/hod. A i v případě, že je distronic vypnutý, upozorňuje systém řidiče, pokud se příliš rychle přibližuje k  autu jedoucímu před ním nebo pokud je odstup příliš malý. Distronic se dodává na přání k modelům značky Mercedes třídy C, CLK, E, S, CL a SL.